COOP: Πώς εκπαιδεύονται οι σκύλοι-οδηγοί, ώστε να βοηθούν την κυκλοφορία των συνανθρώπων μας με προβλήματα όρασης;
Στην Ελλάδα ίσως δεν είναι ακόμη αρκετά συνηθισμένη η εικόνα των σκύλων οδηγών, των σκύλων που είναι κατάλληλα εκπαιδευμένοι να καθοδηγούν συνανθρώπους μας με περιορισμένη όραση κατά μήκος των δρόμων και να διευκολύνουν την κυκλοφορία τους.
Πώς όμως επιλέγονται και πώς εκπαιδεύονται οι σκύλοι οδηγοί;
Τα χαρακτηριστικά τους
Οι ράτσες που επιλέγονται να γίνουν σκύλοι οδηγοί είναι τα λαμπραντόρ ριτρίβερ, τα γκόλντεν ριτρίβερ και οι γερμανικοί ποιμενικοί. Τα συγκεκριμένα σκυλιά είναι πολύ έξυπνα, μεγαλόσωμα, εκπαιδεύσιμα και ιδιαίτερα δοτικά, αφού ενδιαφέρονται πολύ να ικανοποιήσουν τις ανάγκες των αφεντικών τους.
Η εκπαίδευση
Οι εκπαιδευτές διαλέγουν κάποια κουτάβια από πολύ μικρή ηλικία και τους κάνουν κάποια τεστ, για να διαπιστώσουν αν θα μπορέσουν να γίνουν σκύλοι οδηγοί. Οι σκύλοι που ανταποκρίνονται μένουν με τη μητέρα και τα αδέρφια τους για να μάθουν τους κανόνες κοινωνικοποίησης της αγέλης. Μόλις γίνουν 5 εβδομάδων, τα φιλοξενεί μία ανάδοχη οικογένεια στο σπίτι της για έναν περίπου χρόνο, ώστε να τους μάθει τους βασικούς κανόνες κοινωνικοποίησης σε εξωτερικούς χώρους.
Στη συνέχεια, ο εκπαιδευτής παίρνει τον σκύλο στο σπίτι του και του μαθαίνει την εκπαίδευση της οδήγησης. Να καθοδηγεί δηλαδή στον δρόμο έναν άνθρωπο με απώλεια όρασης και να διευκολύνει σημαντικά τις μετακινήσεις του. Αφού ολοκληρωθεί η εκπαίδευση, ο σκύλος επιλέγεται για κάποιο άτομο με προβλήματα όρασης. Μαζί θα συνυπάρξουν για αρκετά χρόνια, περίπου μέχρι να γίνει ο σκύλος 8-10 ετών, ανάλογα βέβαια και με τα προβλήματα υγείας που μπορεί να παρουσιάσει. Στην πορεία ή θα μείνει ο σκύλος με τον χειριστή του ή θα τον υιοθετήσει μία άλλη οικογένεια.
Πώς χρειάζεται να συμπεριφερόμαστε σε σκύλους οδηγούς;
Όταν συναντάμε έναν σκύλο οδηγό με το ειδικό γιλέκο, πρέπει να είμαστε ιδιαίτερα προσεκτικοί και να μην του αποσπάμε την προσοχή. Είναι πολύ σημαντικό να μην τον ταΐσουμε, να μην τον χαϊδέψουμε και να κάνουμε σαν να μην υπάρχει, γιατί είναι σε αποστολή.
Το έργο των σκύλων οδηγών είναι σπουδαίο! 😊Για αυτό κι ευχόμαστε στην Ελλάδα να τους βλέπουμε ακόμη πιο συχνά, γιατί διευκολύνουν σημαντικά την την κινητικότητα των ατόμων με προβλήματα όρασης, εντοπίζοντας εμπόδια, σκάλες και υποδεικνύοντας τη θέση βημάτων και εισόδων.