Για μας που είμαστε κολλημένοι με το αυτοκίνητό μας και αγαπάμε τις διαδρομές στη φύση, ένα longweekend στη Μάνη συγκαταλέγεται στις must εμπειρίες της ταξιδιωτικής Ελλάδας.

Ο γύρος της Μέσα Μάνης costa costa με το γυμνό βραχώδες τοπίο να σε υποβάλλει και τη θάλασσα να κάνει αρμονικό contrast, η πρώτη φορά που αντικρίζεις την πυργοπολιτεία της Βάθειας αλλά και τους δεκάδες μοναχικούς πύργους (ξεμώνια) σε κάθε στροφή, η γεύση του φραγκόσυκου on the road και των κολοκυθοκορφάδων από το μποστάνι με ντόπιο λάδι σε απροσποίητα ταβερνάκια, τα αξέχαστα πρωινά με τραγανά λαλάγκια και μυρωδάτο σύγκλινο, η μαγική βόλτα στα σπήλαια του Δυρού, οι χαλαροί καλοκαιρινοί ρυθμοί στο κουκλίστικο ψαροχώρι Λιμένι… αυτός ο τόπος είναι πραγματικά μαγικός και αξίζει να τον γυρίσεις είτε οικογενειακά, είτε ρομαντικά είτε παρεΐστικα.

Μια βολική βάση αν θέλετε να αισθάνεστε ότι είστε κοντά σε κέντρο είναι η Αρεόπολη ή το παραθαλάσσιο Νέο Οίτυλο- Καραβοστάσι, ενώ για κάτι πιο ατμοσφαιρικό επιλέξτε το Γερολιμένα ή κάποιο χωριό. Η Αρεόπολη θα μονοπωλήσει αρκετό από το χρόνο σας για βόλτα και μεζέδες ή χαλαρό ποτάκι στα καλοσυντηρημένα σοκάκια με τα πυργόσπιτα και τις ιστορικές εκκλησίες. Κλασική πρόταση το κουτούκι του Μπαρμπα-Πέτρου (27330/51205) με νοστιμότατα πιάτα ημέρας και χαλαρή ατμόσφαιρα. Κατεβαίνοντας προς τη θάλασσα το λόγο παίρνει η ψαροφαγία με μερικά πολύ καλά στέκια όπως ο διάσημος Τάκης (27330/51327) στο Λιμένι για ψάρι ψημένο στο αλάτι και ο Μαύρος Πειρατής (27330/59363) στο Καραβοστάσι για νοστιμότατες κόκκινες γαρίδες Μάνης.

Μην ξεχάσετε να κάνετε με μια βόλτα στο παλιό Οίτυλο, ένα γραφικό χωριό – μπαλκόνι με υπέροχη θέα στον ομώνυμο κόλπο και επισκεφτείτε την ιστορική Μονή Ντεκούλου με την περίφημη τοιχογραφία του ζωδιακού κύκλου. Όπου κι αν μείνετε πάντως μια μέρα τουλάχιστον θα την αφιερώσετε για να κάνετε το γύρο της χερσονήσου της Μέσα Μάνης με αυτοκίνητο ή μηχανή σταματώντας σε όσα περισσότερα χωριά μπορείτε. Από τα πιο ενδιαφέροντα χωριά η Κηπούλα με δύο εκκλησίες, κλεισμένες η μια μέσα στην άλλη, η Κοίτα γνωστή – δικαίως!- και ως πολύπυργος, η Λάγια με υπέροχες βυζαντινές εκκλησίες, τα Λουκάδικα – πραγματικό μπαλκόνι με θέα, το Σταυρί με όμορφα αναστηλωμένους πύργους, το Φλομοχώρι με πύργους και εκκλησιές με ιστορικές αγιογραφίες. Αν έπρεπε να επισκεφτείτε πάντως ένα μόνο χωριό της Μάνης, αυτό θα ήταν η εντυπωσιακή πυργοπολιτεία της Βάθειας που σήμερα θυμίζει χωριό-φάντασμα.

Μια μικρότερη αλλά ιδιαίτερη διαδρομή είναι από τον Μέζαπο προς το Γερολιμένα ακολουθώντας τον περιφερειακό δρόμο, που προσφέρει καταπληκτική θέα στο Τηγάνι (στο «κεφάλι» του τηγανόσχημου ακρωτηρίου δεσπόζει το κάστρο της Μεγάλης Μαΐνης προσεγγίσιμο με πεζοπορία μίας περίπου ώρας) και περνά μέσα από μερικά πολύ όμορφα χωριά, όπως το Σταυρί, η Κηπούλα και η Οχιά.

Οι περιπατητικοί τύποι νιώστε την άγρια ομορφιά της Μάνης στο φουλ περπατώντας μέχρι το φάρο στο ακρωτήρι Ταίναρο, το νοτιότερο άκρο της ηπειρωτικής Ευρώπης (20 λεπτά περπάτημα περίπου), όπου τοποθετούνταν μυθολογικά η πύλη του Άδη. Αν επισκέπτεστε την περιοχή με τα παιδιά σας αναμφισβήτητα αξίζει να βάλετε στο πρόγραμμα τα Σπήλαια Διρού, από τα ομορφότερα λιμναία σπήλαια στον κόσμο. Αφού αφήσετε το αυτοκίνητό σας στο πάρκινγκ και φορέσετε το σωσίβιό σας, επιβιβάζεστε στις βάρκες και αρχίζει η περιήγηση. Οι σταλακτίτες και σταλαγμίτες γίνονται ολοένα και πιο εντυπωσιακοί καθώς η βάρκα γλιστράει ανάλαφρα ανάμεσά τους και ο ξεναγός μοιράζεται μαζί σας τα λυρικά ονόματα με τα οποία τους βάφτισε το ζεύγος Πετροχείλου, οι σπηλαιολόγοι που πρώτοι εξερεύνησαν το σπήλαιο: Ανάκτορο του Ποσειδώνος, Μεγάλος Ωκεανός, Άντρο του Δράκοντος, Κόκκινη σάλα, Θάλασσα των Ναυαγίων, Γέφυρα των Στεναγμών, Παρεκκλήσι, Λευκά και Ροζ Διαμερίσματα… Η περιήγηση διαρκεί περίπου 3 τέταρτα. Έχετε καλού κακού μαζί σας μια ζακέτα, γιατί στο σπήλαιο κάνει κρύο, ακόμη και το καλοκαίρι.

Αν ο καιρός επιτρέπει μερικές τελευταίες βουτιές βρείτε τη δική σας παραλιούλα στους κολπίσκους με κροκάλες και άγρια ομορφιά που κρύβονται ανάμεσα στους βράχους στο δρόμο από το Οίτυλο ως το Πόρτο Κάγιο. Οι πιο όμορφες παραλίες βρίσκονται μετά το Γερολιμένα ανάμεσα στα Άλικα και τη Βάθεια.

Που να μείνετε

Κυρίμαι Γερολιμένας, 27330/54288, 27330/59330, www.kyrimai.gr
Από τα ομορφότερα boutique ξενοδοχεία της Μάνης σε ένα αναπαλαιωμένο μανιάτικο κτίριο του 1870 πάνω στη θάλασσα, και με θέα στο βράχο του Κάβο Γκρόσο. Καλό εστιατόριο σε επιμέλεια του Χριστόφορου Πέσκια.

Πέτρα και Φως Οίτυλο, 27330/54050, 210/6420390, www.petrakaifos.gr
Πολυτελές και ατμοσφαιρικό ξενοδοχείο σε νεόκτιστο κτίριο μανιάτικου στιλ σε ύψωμα με υπέροχη θέα στον κόλπο του Οίτυλου. Όμορφο spa, καλό εστιατόριο, άνετοι κοινόχρηστοι χώροι, στιλάτα δωμάτια.

Porto Vitilo Καραβοστάσι, 27330/59220, 27330/59210, www.portovitilo.gr
Πάνω στη θάλασσα, με όμορφο ξύλινο ντεκ και πισίνα. Άνετα δωμάτια με country style πινελιές (ξεχωρίζουν αυτά της νέας πτέρυγας) και φιλόξενη ατμόσφαιρα.

Κτήμα Καραγεώργου Αρεόπολη, 27330/51368, www.ktimakarageorgou.gr
Ζεστή, ευχάριστη ατμόσφαιρα σε ένα προσιτό ξενώνα που αποτελείται από δύο μεγάλα πέτρινα κτίρια μανιάτικης αρχιτεκτονικής, σε όμορφο κτήμα στις παρυφές της Αρεόπολης. Κατάλληλο και για οικογένειες.