Εν αρχήν ην η λίμνη! Όσο μένουμε εδώ δεν χορταίνουμε να οδηγούμε γύρω της, να απολαμβάνουμε περιπάτους δίπλα σε πάπιες, κύκνους, κορμοράνους και πελεκάνους (αυτή την εποχή μάλιστα είναι ιδανικά και για birdwatching, αποχαιρετώντας τους φτερωτούς φίλους μας που κατεβαίνουν προς τα νότια), να χαζεύουμε την πόλη να καθρεφτίζεται στα νερά της. Ο μεγάλος γύρος της λίμνης είναι μια διαδρομή που δεν πρέπει να χάσετε. Ακολουθήστε το δρόμο που πηγαίνει στα παραλίμνια χωριά, συνεχίζοντας προς τη Χλόη, τη «νέα πόλη» και από κει προς Τοιχιό, Πολυκάρπη και Μαυροχώρι. Στην πλατεία του Μαυροχωρίου κάντε μια στάση για να επισκεφθείτε το Μουσείο Κέρινων Ομοιωμάτων, Λαογραφίας και Προϊστορίας.
Αξίζει να συνεχίσετε ως το Δισπηλιό, οδηγώντας κάποιες φορές πιο μακριά και κάποιες φορές πιο κοντά στις όχθες της λίμνης, όπου οι αρχαιολόγοι του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης έχουν κατασκευάσει ένα πιστό αντίγραφο του νεολιθικού χωριού με τις χωμάτινες καλύβες που αποκαλύφθηκε το 1932, καθώς έπεσε η στάθμη της λίμνης λόγω ξηρασίας. Τόσο η ξενάγηση όσο και το μουσείο θα σας ταξιδέψουν 5.000 χρόνια πίσω ζωντανεύοντας έναν αλλοτινό πολιτισμό που άνθισε στις όχθες της λίμνης.
Στην ίδια την πόλη αξίζει να αφιερώσετε τουλάχιστον ένα πρωινό περπατώντας στα καλντερίμια της που στολίζονται από αρχοντικά των γουναράδων. Η Καστοριά είναι ολόκληρη ένα ανοιχτό μουσείο. Ξεκινήστε από τα ψαράδικα στη βόρεια παραλία και περπατήστε μέχρι τον Ναυτικό Όμιλο στην ιστορική περιοχή Απόζαρι. Πάρτε το σοκάκι δίπλα στο αρχοντικό του Τσιατσιαπά και ανηφορίστε προς το βυζαντινό ναό των Αγίων Αναργύρων και από κει προς την πλατεία του Αϊ-Μηνά, απολαμβάνοντας πανοραμική θέα και στις δύο πλευρές της λίμνης. Συνεχίστε κατεβαίνοντας μέσα από γραφικά καλντερίμια στο Ντολτσό, ίσως την πιο ατμοσφαιρική γειτονιά της πόλης.
Στο Ντολτσό, και μέχρι το Απόζαρι, τα αρχοντικά των Σκούταρη, Νεράντζη, Αϊβάζη Τσατσαπά, Μπασάρα και των αδερφών Εμμανουήλ θα σας μαγέψουν με την ομορφιά τους. Χτισμένα με την παραδοσιακή θεσσαλο-μακεδονίτικη αρχιτεκτονική αλλά και με βαλκανικά στοιχεία, μαρτυρούν τον πλούτο των κοσμοπολιτών Καστοριανών εμπόρων του 17ου και του 18ου αιώνα.
Οι λάτρες του sightseeing έχετε πολύ δουλειά! Η Καστοριά φημίζεται για τις υπέροχες βυζαντινές εκκλησίες της. Η Παναγία Κουμπελίδικη ή Σκουταριώτισσα είναι το πιο διάσημο βυζαντινό μνημείο της πόλης κι ένα από τα σημαντικότερα της Μακεδονίας. Από τις σπάνιες τοιχογραφίες της προσέξτε την ανθρωπόμορφη αγία τριάδα που κοσμεί τη σκαφιδωτή καμάρα του εσωνάρθηκα και το χορό της Σαλώμης στο εξωτερικό. Σημειώστε ακόμη, μεταξύ άλλων, το Βυζαντινό Μουσείο με περίπου 500 φορητές εικόνες των 12ου-17ου αιώνων, οι οποίες αποτελούν σπάνια δείγματα βυζαντινής τέχνης, και το Λαογραφικό Μουσείο στο αρχοντικό Αϊβαζή στο Ντολτσό με εξαίσια αντικείμενα και έπιπλα που δίνουν μια ολοκληρωμένη εικόνα για τη ζωή των πλούσιων Καστοριανών.
Μια άλλη όμορφη βόλτα μες στο πράσινο είναι από την Πλατεία Ομονοίας μέχρι το ναό του Προφήτη Ηλία με τη μοναδική θέα σε ολόκληρη τη βόρεια πλευρά της πόλης. Εδώ ο σύλλογος Φίλοι του Περιβάλλοντος προτείνει διάφορες διαδρομές περιπάτου αλλά και στάση για καφέ.
Αξίζει να ανεβείτε και στο Σιδηροχώρι, ένα γειτονικό χωριό – μπαλκόνι επάνω στο Βίτσι, με πέτρινα σπίτια και φοβερή θέα. Στην πλατεία μην αμελήσετε να κάτσετε για φαγητό στο «Cictebo» για άγρια μανιτάρια και ντόπια κρέατα άψογα ψημένα (2467072193).
Η Καστοριά είναι παράδεισος για μανιταρόφιλους και οργανώνονται εξορμήσεις για το μάζεμά τους στο δάσος. Στη λαϊκή αγορά του Σαββάτου, έξω από τα ερείπια της αλλοτινής βόρειας πύλης του κάστρου, κοντά στα ψαράδικα, αλλά και στα καταστήματα παραδοσιακών προϊόντων αναζητήσετε τα φημισμένα όσπρια της Καστοριάς (φασόλια, φακές, ρεβίθια), αλλά και γλυκά, μαρμελάδες και ζυμαρικά. Στο μαγαζί του Κώστα Βλαχοδήμου (Μεγ. Αλεξάνδρου 11, 2467083850, 6972773525) θα βρείτε ό, τι καλύτερο έχει να επιδείξει η Καστοριά και ευφάνταστα τοπικά ντελί όπως το γλυκό του κουταλιού μανιτάρι και φασόλι!
Για να δοκιμάσετε τα τοπικά λιμνίσια ψάρια (τούρνα, πρικί και γριβάδι) προτείνουμε την ταβέρνα του «Παρασκευά» ( 2467072521, στη διασταύρωση Κεφαλαρίου), ενώ για ποτάκι θα κάτσετε στην ιστορικό Ναυτικό Όμιλο Καστοριάς (6945102345) που μοιάζει να ίπταται μες στη λίμνη και στήνει όμορφο σκηνικό. Μες στην πόλη τιμήστε το εστιατόριο «Γράδα» ( 2467029615 ), με γκουρμέ γεύσεις, το «Ντολτσό ( 2467023377) με τοπική κουζίνα και σπιτικές γεύσεις και το «Στέκι της Παρέας» ( 2467082397 ) με νόστιμα κρεατικά.
Φεύγοντας από την Καστοριά κάντε μια παράκαμψη για να θαυμάσετε τα Κορέστια, «τα πλίνθινα χωριά» στον επαρχιακό παραμεθόριο δρόμο που ενώνει την Καστοριά με τη Φλώρινα. Παρότι εγκαταλειμμένα, τα αρχοντικά των Κορεστίων, φτιαγμένα από κόκκινο πηλό, με στέγες από καλάμια, ξύλα και κεραμίδια συνθέτουν ένα τοπίο μοναδικής ομορφιάς.
Πού να μείνετε
Limneon Resort & Spa
Καστοριά, 246708511
Από τις πιο πολυτελείς προτάσεις διαμονής, συνδυάζει το ντιζάιν με την πέτρα και το ξύλο, με υπέροχη θέα σε ολόκληρη τη λίμνη και ποικιλία facilities.
Chloe
Καστοριά, 2467021300
Αρχοντική αύρα σε ένα τριώροφο ξενοδοχείο σε νεοκλασικό κτίριο σε ήσυχη γειτονιά, στην ανερχόμενη βόρεια παραλία.
Esperos Palace
Καστοριά, 2467024670
Πολυτελές city hotel με μίνιμαλ διακόσμηση, μεγάλα δωμάτια και καλά εξοπλισμένο spa.
Βυσσινόκηπος
Απόσκεπος, 246702972
«Χειροποίητος» arty ξενώνας μες στα δέντρα με φοβερή θέα στη λίμνη. Προσεγμένα δωμάτια με ρομαντικές πινελιές και προσωποποιημένη περιποίηση από τον ιδιοκτήτη.